La montgolfière touristique de Cracovie opère depuis le Bulwar Wołyński depuis 2008, ce qui en fait l'une des plus anciennes installations de ballon captif en activité en Europe centrale. Amarrée sur la rive de la Vistule, à la limite orientale de Kazimierz, l'enveloppe remplie d'hélium s'élève à une altitude fixe de 150 mètres grâce à un câble en acier, transportant les passagers dans une nacelle circulaire pouvant accueillir vingt personnes à pleine capacité. Le ballon lui-même mesure 33 mètres de diamètre et est peint de panneaux alternés de rouge et de blanc, les couleurs nationales visibles depuis la colline du Wawel et les sentiers au bord de la rivière qui mènent vers le sud, en direction de Podgórze. La topographie de Cracovie—une plaine fluviale entourée de collines basses—récompense l'élévation. Depuis le bord de la nacelle, la vieille ville se déploie dans une grille lisible : les deux tours de l'église Sainte-Marie, la longue arcade de la Halle aux draps, la couronne verte du château du Wawel et le tracé sinueux du parc Planty qui a remplacé les remparts médiévaux. Par les matins clairs, les sommets des Tatras marquent l'horizon sud, à 100 kilomètres de distance mais rendus proches par l'air automnal pur. La Vistule elle-même, large et peu profonde ici, reflète le ciel en plans d'argent brisés, son cours marqué par les arches blanches de la passerelle Bernatka et la travée moderniste du pont Piłsudski. Le vol touristique standard dure quinze minutes en altitude, ce qui est suffisant pour deux rotations complètes alors que la nacelle pivote sur son axe. Les vols privés prolongent cette durée et incluent une coupe de champagne en altitude, servie depuis un panier en osier, dont le bouchon est conservé en souvenir. Les départs ont lieu toutes les heures de neuf heures du matin jusqu'au coucher du soleil, bien que la lumière la plus nette se situe entre dix heures et midi, lorsque le soleil bas d'octobre balaie les toits en terre cuite et met en relief les cours de la ville. Si la météo le permet, le ballon vole toute l'année ; des vents supérieurs à quinze nœuds le maintiennent au sol, et un orage dans un rayon de dix kilomètres déclenche une descente automatique. Les billets pour les vols en montgolfière à Cracovie sont délivrés à la station de base, un kiosque en bois avec une petite exposition sur la physique de la flottabilité et l'histoire des vols habités au-dessus de la ville. L'installation a transporté plus d'un million de passagers depuis son inauguration, un chiffre inscrit sur une plaque en laiton au poste d'amarrage.