Le Balon Widokowy a ouvert ses portes sur le Bulwar Wołyński en 2010, devenant le premier ballon d'observation captif à l'hélium permanent d'Europe centrale. Contrairement aux systèmes de montgolfières en vol libre, sa conception ancrée par câble permet une opération quotidienne en toute sécurité, quelles que soient les conditions thermiques, soulevant les passagers à soixante-cinq mètres au-dessus de l'embanque de la Vistule pour des panoramas tournants sur le château du Wawel, les immeubles d'avant-guerre de Kazimierz et le plateau de Podgórze où se trouve encore l'usine de Schindler. L'ascension de quinze minutes transporte jusqu'à trente passagers par rotation, chaque fenêtre de vol étant régie par les seuils de visibilité minimale de l'aviation civile polonaise plutôt que par les régimes de vent saisonniers. Les urbanistes municipaux de Cracovie ont installé le ballon dans le cadre du réaménagement des boulevards de la Vistule de 2008–2012, transformant trois kilomètres de berges négligées en esplanades piétonnes reliant Dębniki au quartier juif. Le ballon lui-même—une enveloppe à l'hélium de trente-deux mètres fabriquée par Aerophile en France—fonctionne sous un système d'ancrage fixe fixé à des pylônes en béton armé enfoncés à douze mètres dans l'argile alluviale. Le contrôle du vol reste manuel ; deux opérateurs certifiés gouvernent la vitesse d'ascension via des treuils hydrauliques calibrés selon les spécifications de charge de l'Autorité de l'aviation civile polonaise. La survie de l'installation au cours de quatorze saisons hivernales a nécessité un remplacement annuel de l'enveloppe jusqu'à une mise à niveau en 2019 vers un nylon ripstop résistant aux UV, prolongeant la durée de vie à trente-six mois. Depuis la rambarde de la nacelle, la grille des rues vieille de sept cents ans de la vieille ville devient lisible : l'axe médiéval de Grodzka va tout droit de la Barbacane à la cathédrale, tandis que le fer à cheval du parc Planty trace les fortifications démolies du XIIIe siècle de Cracovie. Les vues vers l'est atteignent les aciéries de Nowa Huta—banlieue socialiste modèle de Staline, aujourd'hui district patrimonial protégé du XXe siècle. Si la météo le permet, les billets pour la montgolfière de Cracovie donnent accès au seul point de vue aérien dans la zone tampon de l'UNESCO de Cracovie, l'autorité municipale ayant interdit les vols de drones et les visites en hélicoptère en dessous de trois cents mètres depuis 2017. Le ballon fonctionne toute l'année, sauf pendant les orages électriques ou les vents soutenus dépassant vingt-cinq kilomètres par heure, des conditions qui interrompent les opérations environ douze jours par trimestre.